要相對準確地估算光伏電站的發(fā)電量，除了要深刻理解光伏電站的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，還要對主要設備的性能參數(shù)有全面的認識。如果要計算光伏項目全生命周期發(fā)電量，則必須全面考慮項目期間內(nèi)外界環(huán)境因素的影響和電站運維狀況。
發(fā)電量估算涉及的因素
目前，設計人員多通過軟件模擬來估算第一年的發(fā)電量，然后基于第一年估算值，進一步推算隨后24年發(fā)電量。
估算第一年發(fā)電量時，通常需要考慮的因素如下：
˙傾斜面太陽光輻照量修正
˙組件表面灰塵等異物擋光的影響
˙溫度對光伏組件輸出的影響
˙光伏組件的自身衰減
˙組串內(nèi)組件的匹配損失
˙方陣前后排之間的陰影遮擋損失
˙直流線路損失；
˙逆變器轉(zhuǎn)換效率損失
˙本地變壓器損耗；
˙交流線路損失；
˙主變壓器損耗
˙電站自用電損耗、停機時間損失
而推算后24年發(fā)電量時，運營管理是最主要的影響因素。假定其它條件不發(fā)生變化，光伏組件自身的衰減就成為影響最大的因素之一。
光伏組件功率的衰減分析
在實際中，光伏組件在制造出來后就一直處于衰減的狀態(tài)，不過在包裝內(nèi)未見光時衰減非常慢，一旦開始接受太陽光照射后，衰減會急劇加快，衰減一定比例后逐漸穩(wěn)定下來。
第一年3%的總衰減
對于晶硅組件，一般第一年最大衰減值為3%，此后每年為0.7%
對于晶硅組件來說，初始階段的衰減與光強有著直接的關系。
在平均光強條件下，基本上前期呈現(xiàn)急劇衰減，后期逐漸平穩(wěn)的狀態(tài)。但在實踐中，一個光伏電站從組件開始安裝到最后并網(wǎng)發(fā)電，之間的時間跨度不一。開始發(fā)電時組件可能已經(jīng)積累了一定比例的衰減了。為了減小實際情況與理論估算的誤差，除了在質(zhì)保起始時間做要求外，一般組件在出廠時都會有一定比例的正功率偏差，這個正功率偏差可以覆蓋一部分因人為因素導致的組件發(fā)電前的衰減損耗。
所以在理論計算上，發(fā)電量模擬計算的額定功率起始點可以等同于光伏組件出廠時的額定功率，而且一年內(nèi)組件的衰減可視為線性衰減。
分布式需更加精心設計
通常而言，光伏組件衰減第一年是5-7%，后面為每年不超過0.8%，25年下來不允許超過20%。
發(fā)電量的影響因素有很多，組件是其中之一。有專家認為，根據(jù)目前的實際應用情況，組件的實際失配情況及衰減離散性，大致在萬分之幾，沒有到3-5%的程度。中國眾多知名組件供應商，組件的標準化程度以及在生命周期內(nèi)的衰減率，他們都有考量和改進，這個跟企業(yè)所選原材料有關。
此外，很多電站組件失配的主要原因并非組件本身，而是因為陰影遮擋。這類遮擋在城市環(huán)境下的分布式電站表現(xiàn)尤為突出，主要是受到周邊建筑、樹木等固定陰影影響。對于位置不是很理想的屋頂電站，每天周期性陰影遮擋導致組件失配損失3-5%的發(fā)電量，是有可能的。
在荒漠地面電站，主要陰影遮擋來自云層，這類遮擋對發(fā)電量有影響，但影響程度很低，并非電站方案設計的主要考慮因素。如果荒漠地面電站出現(xiàn)了周期性的、較大規(guī)模的陰影遮擋，那必然在電站選址、組件布置設計上出現(xiàn)了失誤，在此基礎上還去討論接入方案優(yōu)劣就顛倒主次了。
據(jù)了解，從2009年國內(nèi)光伏電站大規(guī)模開發(fā)起，光伏電站都遵循光照良好少遮擋的環(huán)境選址標準。但是，隨著未來分布式電站規(guī)模的持續(xù)增大，理想地理位置有限，有遮擋甚至更為復雜的環(huán)境都將成為可能的電站開發(fā)對象。此時，就需要對光照、遮擋不是很理想的項目進行方案設計，遵循科學設計的原則，根據(jù)實際情況選擇方案組合，才能保證項目投資收益率。
